플립플롭은 편합니다. 하지만 야외 활동을 위한 신발은 아닙니다. 지형이 조금만 거칠어져도 발을 제대로 잡아주지 못합니다. 걸음이 빨라지면 바닥이 발바닥을 때리듯 흔들리고, 때로는 신발이 발에서 벗겨지기도 합니다. 그래서 많은 하이커들은 플립플롭을 캠프용 신발 정도로만 사용해 왔습니다.
미국 샌들 브랜드 베드락(Bedrock Sandals)은 이 익숙한 전제를 다시 건드립니다. 새롭게 발표한 락하운드(Rockhound)는 플립플롭의 단순한 구조를 유지하면서도, 그것을 야외 환경에서 실제로 사용할 수 있는 신발로 다시 설계한 모델입니다.
Rockhound의 형태는 매우 익숙합니다. 엄지와 둘째 발가락 사이를 지나는 토 포스트, 발등을 덮는 스트랩, 그리고 뒤꿈치 스트랩이 없는 구조. 전형적인 플립플롭입니다. 하지만 몇 가지 작은 차이가 있습니다.
스트랩은 조절식입니다. 필요에 따라 발을 단단하게 고정할 수 있습니다. 느슨하게 신으면 해변용 샌들처럼 편안하고, 조이면 발을 보다 안정적으로 잡아줍니다. Rockhound는 구조를 바꾸기보다 구조를 다르게 사용합니다.
Rockhound의 가장 큰 변화는 발 아래쪽에 있습니다. 풋베드는 3D+ 구조로 설계되어 있습니다. 평평한 플립플롭과 달리 발을 감싸듯 받쳐 주어 발이 앞으로 밀리는 현상을 줄입니다. 발을 얹는 느낌보다는 약간 안으로 들어가는 느낌에 가깝습니다.
그리고 밑창에는 Vibram 아웃솔이 적용되었습니다. 깊은 러그 패턴을 가진 이 아웃솔은 캠핑장이나 트레일 같은 불규칙한 지면에서도 접지력을 확보하도록 설계되었습니다. 플립플롭에서 보기 어려운 밑창입니다.
Rockhound는 세 가지 컬러로 출시되며, 누벅 가죽 버전도 함께 공개될 예정입니다. 출시 일정은 3월 24일. 가격은 아직 공개되지 않았습니다. 플립플롭은 오랫동안 캠프 사이트 주변을 위한 신발이었습니다. 이 브랜드의 플립플랍은 그 역할을 조금 더 바깥으로 밀어내려 합니다.
트레일 입구까지 걸어가고, 캠프 주변을 돌아다니고, 때로는 조금 더 빠르게 움직일 수 있는 플립플롭. 결국 질문은 이것입니다. 플립플롭은 어디까지 갈 수 있을까요?
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