먼저 영상을 한번 보시기 바랍니다. 이번 기사는 소개 영상을 토대로 시에라 디자인(Sierra Designs)의 새로운 배낭인 플렉스 캐패시터(Flex Capacitor)에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 플렉스 캐패시터는 SD의 앰배서더인 Andrew Skurka와 함께 개발한 경랑 배낭입니다. 지난번 소개된 High Route 1 FL와 함께 Skurka 시리즈의 제품이기도 합니다. 그동안의 백팩 라인 제품들은 모두 정리되고 현재는 Flex 시리즈로 전개를 시작했습니다.

Flex Summit Sack 18-23L Pack

2년 전 그가 SD에 합류하기 전부터 예전의 SD 브랜드 매니저인 마이클 글랜빈은 다음 세 가지 기능을 고려한 배낭을 준비 중에 있었다고 합니다.

• 지퍼가 달린 상단 덮개를 사용한 쉬운 개폐방식.
  
• 폴 형태의 알루미늄 Y 자형 셔스펜션.
  
• 전면을 사용한 볼륨 조절.

이미 디자인적인 부분은 어느 정도 완성이 되어있었고, 실질적인 부분을 필드테스트를 거치며 함께 완성시킨 샘이 되겠습니다.

Flex 시리즈의 가장 큰 특징은 배낭 확장 방식이 기존의 롤탑이아니라 가로방향으로 팽창과 수축이됩니다. 토르소 M 사이즈 기준 42L에서 60L까지 약 18리터를 유동적으로 사용할 수 있습니다. 용량으로 봐선 고싸머기어의 마리포사와 비슷한 크기입니다. 조절방식은 중앙의 스트랩을 이용합니다. 크기조절 뿐 아니라 스트랩 사이에 눈삽, 피켈, 트레킹 폴 등을 거치할 수 있습니다. 빠르고 편리한 고유 조절 방식은 특허까지 출원하였습니다.

또 한가지 특이한 점은 배낭 내부에 DAC Pressfit Aluminum 소재로 만들어진 Y자 형태 서스펜션이 들어갑니다. 흔히 알루미늄 스테이라고 하는데, 개인적으로는 예전부터 생각해오던 텐트 폴 형태의 서스펜션이 적용된 배낭이 상용화되어 나온 것입니다. 참 흥미로운 부분인데요. 서스펜션을 따로 빼내서 체어원 같은 폴 구조 의자가 조립되는 배낭을 상상했었습니다만 의자를 사용하지 않게 되면서 언젠가 잊힌 아이디어이군요.

서스펜션 소재와 구조의 특성상 기존의 ULA 옴의 서스펜션, HMG의 두 개의 알루미늄 프레임, 고싸머기어의 알루미늄 스테이보다 견고하고 완충작용이 더 좋을 것 같다는 생각에 기대감이 큽니다.

등 패널과 허리 벨트 어깨 벨트에는 EVA 폼이 적용되어 있습니다. 등 패널의 구조가 통기성에 좋게 설계되었다고 하는데,영상을 보시면 아시겠지만 등 쪽 허리 사이 공간이 많이 생겨서 공기의 흐림이 원활하다는 것입니다.

Flex Capacitor의 테스트 모델  @andrewskurka.com

무엇보다 Andrew Skurka의 실제 필드 테스트를 거치며 개발된 부분이라 상단한 신뢰를 갖게합니다. 잠깐 앤드류 스커카에 대해서 알아볼까요? 그는 수천 킬로미터 이상의 장거리 백패킹 여행을 수차례 경험 하였고, 내셔널지오그래픽 올해의 모험가, 백패커 매거진 올해의 사람, 아웃사이드매거진 올해의 모험가 등의 이력도 가지고 있습니다. 실제로 그의 웹사이트(andrewskurka.com)를 방문해 보면 유용한 정보들을 많이 찾아 볼 수 있습니다. 또 'The Ultimate Hiker’s Gear Guide'라는 하이킹 가이드 북을 쓰기도 했습니다.

주머니는 좌우 힙 포켓, 좌우 사이드 포켓, 톱 리드 포켓, 어깨벨트 물통 포켓 등 총 6개입니다. 외부 수납에는 부족함이 없어 보이고 보통 기존 브랜드에서는 트레일 러닝 팩에 볼 수 있는 물통 파우치가 기본적으로 적용한 것이 눈에 띕니다. 양쪽에다 다 배치하는 것도 나쁘지 않았을 것 같다는 생각입니다.

지퍼를 돌려 여는 상단 개폐방식입니다. 배낭 용량이 좌우 확장 방식이기 때문에 이런 방식을 취한 것 같은데, 빠르고 쉬운 방법입니다.

2년 이란 짧지 않은 시간 동안 다양한 필드테스트를 통해 개발된 시에라 디자인의 플렉스 캐패시터는 경험이 묻어나는 디테일이 곳곳에 보입니다. Y 형태 서스펜션과 편안해 보이는 백패널이 어느 정도 실제 효과가 있는지 경험해 보고 싶은 배낭입니다. 현재는 공식 사이트를 통해서만 구매할 수 있습니다.

• Sierra Designs Flex Capacitor Backpack
  
• 무게: 1.16kg (S/M)
  
• 용량: 40-60 리터
• 주머니: 6개
• 허리벨트: 있음
• 바디 원단: 100D Nylon-Poly Ripstop
  
• 바닥 원단 : 420D Nylon Oxford
• 스테이: Y-FLEX" stay DAC Pressfit Aluminum 
• 권장하중: 9kg ~ 15kg
• 브랜드: Sierra Designs
• 가격: $199.95
• 구매: Sierra Designs 외