지난해 우리는 파고웍스(PAAGOWORKS)의 ZENN 시리즈를 다양한 국내 하이킹과 투르 드 몽블랑에서 테스트했습니다. 당시 ZENN 35는 경량 배낭의 단순함과 실제 장거리에서 필요한 안정성 사이에서 균형을 잘 잡은 배낭이었습니다. 특히 8kg 이하의 무게에서는 뛰어난 편안함을 제공했지만, 10kg에 가까워지면 어깨로 전달되는 부담이 분명해지는 성격도 확인할 수 있었습니다. 그리고 파고웍스는 2026년 ZENN 35 EXP를 새롭게 선보였습니다.

하지만 ZENN 35 EXP는 완전히 새롭게 설계된 배낭이 아닙니다. 용량과 등판 구조, 하네스 시스템, 포켓 구성은 기존 ZENN 35와 거의 같습니다. 가장 큰 차이는 메인 원단을 ALUULA Graflyte®로 변경하고, 숄더 하네스와 사이드 포켓에 UHMW-PE 립스톱 소재를 적용했다는 점입니다.

따라서 이번 테스트는 ZENN 35와 EXP를 같은 조건에서 동시에 사용하는 직접적인 비교 테스트가 아니었습니다. 캐나다 가리발디 주립공원의 장거리 트레일에서 ZENN 35 EXP를 하나의 완성된 배낭으로 사용하면서, 새로운 소재가 기존 ZENN의 경험에 어떤 의미를 더하는지 확인하는 방식으로 진행했습니다.

바뀐 것은 구조가 아니라 소재입니다

ZENN 35 EXP의 기본 구조는 기존 ZENN 35와 동일합니다. 메인 수납공간은 30L이며, 탈착식 전면 포켓을 더하면 전체 용량은 35L가 됩니다. 등판 길이는 44~54cm 범위에서 조절할 수 있으며, 사이드 지퍼와 탈착식 힙 하네스, ZENN 모듈 시스템도 그대로 유지했습니다.

두 모델의 전체 구성 무게 차이는 불과 15g입니다. 오히려 EXP가 일반 모델보다 조금 더 무겁습니다. 반면 가격은 ¥27,500 높습니다. 즉, EXP는 ZENN 35를 더 가볍게 만든 모델이 아닙니다. 같은 무게와 같은 구조를 유지하면서 소재의 내구성과 내후성에 더 많은 비용을 투입한 모델입니다.

ALUULA Graflyte는 무엇인가

ZENN 35 EXP의 핵심은 메인 원단인 ALUULA Graflyte입니다. 캐나다의 소재 기업 ALUULA가 개발한 Graflyte는 UHMW-PE 직물과 PE 계열 기술 필름을 접착제 없이 융합한 복합 소재입니다. ALUULA는 이 소재가 가벼운 무게에 비해 높은 강도를 가지며, 인열과 마모, 자외선에 대한 저항성이 뛰어나다고 설명합니다. 원단 자체는 물과 공기를 통과시키지 않습니다.

ALUULA Graflyte®

일반적인 라미네이트 원단은 직물과 필름을 접착제로 결합합니다. 반복적인 접힘과 열, 습기, 자외선에 장기간 노출되면 접착층이 약해지거나 박리되는 문제가 발생할 수 있습니다. 반면 ALUULA는 접착제 없이 소재를 융합합니다. 이를 통해 박리 가능성을 줄이고, 동일한 무게에서 더 높은 내구성을 확보하는 것을 목표로 합니다.

다만 여기서 한 가지 구분해야 할 점이 있습니다. ALUULA Graflyte 원단이 방수라고 해서 ZENN 35 EXP 전체가 완전 방수인 것은 아닙니다. 배낭에는 봉제선과 지퍼, 원단이 연결되는 접합 부위가 존재합니다. 원단 자체는 물을 통과시키지 않더라도 봉제선을 통해 물이 들어올 수 있습니다. 기존 ZENN 35와 마찬가지로 침낭과 의류, 전자기기처럼 반드시 건조한 상태를 유지해야 하는 장비는 별도의 방수 라이너나 드라이백에 수납하는 것이 안전합니다.

EXP는 방수 배낭이 아니라, 수분과 마모에 더욱 강한 원단을 사용한 배낭으로 이해해야 합니다.

익숙한 ZENN의 경험

새로운 소재를 사용했지만 배낭을 착용했을 때 느껴지는 기본적인 경험은 익숙했습니다. ZENN 특유의 넓은 숄더 하네스는 상체를 넓게 감싸며, 등판 길이를 사용자의 체형에 맞게 조절할 수 있습니다. 숄더 하네스의 연결 지점을 일반적인 배낭보다 낮게 배치해 상단 스테빌라이저를 당겼을 때도 어깨가 과도하게 눌리지 않습니다.

배낭의 부피를 견갑골 부근에 집중시킨 높은 무게중심 역시 유지됩니다. 짐을 적절하게 패킹하면 배낭이 몸의 움직임을 안정적으로 따라오고, 오르막과 내리막이 반복되는 장거리 트레일에서도 좌우 흔들림이 크지 않습니다. 파고웍스는 이러한 하네스 구조와 높은 무게중심을 ZENN의 핵심 설계로 설명합니다. 이것은 EXP의 중요한 장점입니다.

파고웍스는 새로운 소재를 강조하기 위해 배낭 전체를 다시 설계하지 않았습니다. 기존 ZENN에서 검증된 착용감과 수납 구조를 그대로 유지하고, 외부 환경과 가장 많이 접촉하는 소재만 변경했습니다.

따라서 기존 ZENN 사용자라면 별도의 적응 과정 없이 EXP를 사용할 수 있습니다. 반대로 기존 ZENN의 착용감이나 하중 특성이 맞지 않았던 사용자에게 EXP가 새로운 해결책이 되는 것은 아닙니다.

하중 한계는 달라지지 않았습니다

ALUULA는 강한 소재지만, 원단의 강도와 배낭의 적정 하중은 서로 다른 문제입니다. 배낭이 무거운 하중을 얼마나 편안하게 운반할 수 있는지는 프레임과 스테이, 등판 구조, 힙 벨트, 숄더 하네스의 설계에 따라 결정됩니다. ZENN 35 EXP는 일반 ZENN 35와 동일한 하네스와 등판 구조를 사용하기 때문에 적정 운용 무게 역시 크게 달라지지 않습니다.

기존 테스트에서 ZENN 35는 전체 무게가 8kg 이하일 때 가장 편안했습니다. 약 10kg에 가까워지면 힙 하네스를 사용하더라도 어깨에 전달되는 부담이 뚜렷했습니다.

EXP 역시 더 무거운 짐을 운반하기 위한 모델이라기보다, 기존 ZENN 35의 적정 하중 안에서 더 높은 소재 신뢰성을 제공하는 모델입니다.

3박 이상의 장거리 트레일에서 ZENN 35 EXP를 사용하려면 텐트와 침낭, 매트, 조리 장비의 부피를 충분히 줄여야 합니다. 식량과 물을 포함한 출발 무게를 가능한 한 8kg 전후로 관리할 때 이 배낭의 장점이 가장 분명하게 드러납니다.

10kg 이상의 장비를 지속해서 운반해야 한다면 ALUULA 소재의 유무보다 스테이가 적용된 ZENN 45가 더 현실적인 선택입니다.

소재의 차이는 ‘성능’보다 ‘신뢰’로 나타납니다

장거리 트레일에서 배낭의 소재는 매 순간 적극적으로 체감되는 요소가 아닙니다. 좋은 숄더 하네스는 배낭을 착용하자마자 느낄 수 있고, 편리한 포켓은 물병이나 장비를 꺼낼 때마다 직접적인 차이를 만듭니다. 반면 내마모성과 인열 강도, 자외선 저항성은 문제가 발생하지 않을 때는 쉽게 드러나지 않습니다. ALUULA의 가치는 바로 이 지점에 있습니다.

배낭을 거친 지면에 내려놓고, 나뭇가지나 바위에 반복적으로 스치고, 비와 습기에 노출되는 상황에서 소재에 대한 걱정을 줄여줍니다. 무언가를 새롭게 할 수 있게 만드는 소재라기보다, 기존에 하던 행동을 조금 덜 조심스럽게 할 수 있도록 만드는 소재입니다.

EXP가 일반 ZENN보다 극적으로 편안하거나 가벼운 것은 아닙니다. 배낭을 멘 상태에서 두 모델의 차이를 즉각적으로 구분하기도 쉽지 않을 것입니다. 대신 장기간 사용했을 때 원단의 마모와 손상 가능성을 낮추고, 거친 환경에서 배낭을 사용하는 심리적인 부담을 줄이는 방향으로 작용합니다. 그 차이는 ‘더 좋은 착용감’보다는 더 높은 신뢰감에 가깝습니다.

포켓 소재의 변화

EXP에서 주목해야 할 부분은 메인 원단만이 아닙니다. 파고웍스는 숄더 하네스 포켓과 사이드 포켓에도 UHMW-PE 섬유를 사용한 립스톱 원단을 적용했습니다. 브랜드는 이 포켓 소재가 높은 강도와 스트레치 성능을 함께 제공한다고 설명합니다. 실제 장거리 하이킹에서 메인 원단보다 먼저 마모되는 부분은 포켓인 경우가 많습니다.

사이드 포켓은 물병과 폴, 젖은 장비를 반복적으로 넣고 빼면서 계속 마찰이 발생합니다. 배낭을 바닥에 내려놓을 때는 바위나 나뭇가지와 직접 접촉하기도 합니다. 숄더 포켓 역시 스마트폰과 물병, 간식 등을 반복적으로 수납하면서 늘어나고 마모됩니다.

이처럼 사용 빈도가 높은 포켓에 UHMW-PE 원단을 적용한 것은 메인 원단의 변경보다 실질적인 업그레이드로 볼 수도 있습니다.

특히 ZENN은 사이드 포켓 접근성이 뛰어나 배낭을 벗지 않고 물병을 꺼낼 수 있습니다. 숄더 하네스에도 스마트폰이나 500ml 물병을 수납할 수 있는 포켓이 기본으로 적용됩니다. 자주 사용하는 부분일수록 소재의 내구성이 중요합니다.

여전히 편리한 수납 구조

ZENN 35의 수납 구조는 EXP에서도 그대로 유지됩니다. 롤탑 메인 수납공간은 상단 개방 폭이 넓고, 배낭 측면에는 위에서 아래까지 길게 열리는 지퍼가 있습니다. 상단을 모두 열지 않아도 사이드 지퍼를 통해 배낭 아래쪽에 수납한 장비에 접근할 수 있습니다.

5L 전면 포켓은 레인 재킷과 바람막이처럼 자주 사용하는 장비뿐 아니라 젖은 텐트나 타프를 메인 수납공간과 분리하는 용도로 사용할 수 있습니다.

전면 포켓과 숄더 하네스를 분리해 결합하면 작은 서브 팩으로 사용할 수 있는 ZENN 시스템도 유지됩니다. 캠프를 설치한 뒤 주변을 탐색하거나, 숙소를 거점으로 짧은 이동을 할 때 유용한 구조입니다.

EXP가 소재에 집중한 모델이라는 사실은 이러한 기존 기능을 굳이 다시 설명해야 할 필요가 없다는 점에서도 드러납니다.

ZENN 35에서 편리했던 부분은 EXP에서도 편리하고, 아쉬웠던 부분 역시 그대로 남아 있습니다. 힙 하네스에는 별도의 포켓이 없고, 전용 하이드레이션 슬리브도 제공되지 않습니다. 무거운 하중에서는 어깨 부담이 발생하며, 완전 방수가 아니기 때문에 내부 라이너가 필요합니다.

한 번의 테스트로 내구성을 단정할 수는 없습니다

ALUULA는 높은 내마모성과 인열 강도를 강조하는 소재지만, 한 차례의 장거리 트레일만으로 장기 내구성을 완전히 평가할 수는 없습니다. 소재의 진짜 차이는 수개월 또는 수년 동안 반복적으로 사용했을 때 나타납니다. 접히는 부분의 백화, 원단 표면의 마모, 봉제 구멍 주변의 변화, 필름의 박리 여부 등을 계속 관찰할 필요가 있습니다.

따라서 이번 테스트는 ALUULA가 일반 ZENN의 원단보다 몇 배 더 오래 지속된다는 것을 증명하기 위한 테스트가 아닙니다. 이번 여정에서 확인한 것은 ZENN 35 EXP가 기존 ZENN의 장점을 해치지 않으면서, 더 거친 환경을 고려한 소재를 자연스럽게 결합했다는 점입니다. EXP의 최종 평가는 앞으로 더 많은 트레일을 거치며 완성될 것입니다.

ZENN 35와 EXP 중 무엇을 선택해야 할까

대부분의 하이커에게는 일반 ZENN 35가 더 합리적인 선택입니다. 국내의 일반적인 1~3일 백패킹과 정비된 장거리 트레일을 중심으로 사용한다면 Extreema Grid Nylon도 충분한 내구성을 제공합니다.

기존 ZENN 테스트에서도 거칠게 사용했음에도 원단과 부품에서 특별한 내구성 문제가 발생하지 않았습니다. 착용감과 수납성, 용량, 하중 한계도 EXP와 사실상 같습니다. 가격 차이를 고려하면 일반 모델의 완성도와 가격 경쟁력이 훨씬 높습니다.

EXP는 다음과 같은 사용자에게 더 적합합니다.

• 하나의 배낭을 장기간 집중적으로 사용하려는 하이커
• 해외 장거리 트레일과 거친 산악 환경을 자주 경험하는 사용자
• 수풀과 암릉, 거친 지면에서 배낭을 적극적으로 사용하는 경우
• 원단의 내마모성과 자외선 저항성을 중요하게 생각하는 사용자
• ALUULA와 같은 새로운 고기능 소재의 경험과 희소성을 중요하게 보는 경우

결국 EXP의 가격 차이는 기능의 숫자가 아니라 소재가 제공하는 여유에 대한 비용입니다. 그 여유가 필요한 사람에게는 분명한 가치가 있지만, 모든 하이커가 반드시 지불해야 하는 비용은 아닙니다.